Утечка нефти из поврежденного судна в Северном море может загрязнить местный заповедник

В эти часы Бельгия и Нидерланды предпринимают отчаянные попытки остановить распространение утечки нефти, которая произошла в результате лобового столкновения грузового судна и танкера в Северном море, прежде чем масляная пленка покроет чистые воды местного прибрежного заповедника.

Грузовое судно Flinterstar вез на борту 125 тонн дизельного топлива и 427 тонн мазута, когда он столкнулся с танкером Al Oraiq Аль Oraiq в восьми километрах от бельгийского побережья. По информации агентства Belga, неопределенное количество нефти уже просочилось с корабля и в настоящее время собирается с водной поверхности вокруг судна.

Ранее бельгийские и голландские власти построили защитную дамбу из песка вокруг заповедника Цвин, который расположен на территории обеих стран. По словам губернатора региона Западная Фландрия в Бельгии, Карла Декальюва, эти меры носили скорее профилактический характер. И вот теперь, согласно расчетам экспертов, разлитая нефть может достигнуть заповедных мест, и эта дамба окажется надежным барьером от ее проникновения.

Как отмечается в сообщении агентства Belga, при столкновении, которое произошло утром 6 октября, были повреждены оба судна, однако, 315-метровый танкер смог самостоятельно доплыть до бельгийского порта Зебрюгге. Ну а 130-метровое грузовое судно Flinterstar в настоящее время частично затонул в построенной песчаной отмели. Все 12 членов экипажа были спасены.

Ученые создали светодиоды из пищевых отходов

Как фонарики на Рождественской ёлке, так и DVD-плееры, телевизоры, прожекторы и многие другие современные электроприборы оснащены светоизлучающими диодами (LED). Светодиоды являются наиболее перспективной сегодня альтернативой люминесцентным лампам и лампам накаливания. А недавно исследователи из университета штата Юта объявили о разработке новой технологии изготовления светодиодов из отходов продуктов питания, которые обычно выбрасываются на свалку. Более того, новая технология также поможет уменьшить количество потенциально вредных электронных отходов, ведь после использования эти светодиоды, в которых нет токсичных элементов, легко разлагаются в окружающей среде.

Светодиоды состоят из так называемых квантовых точек – маленьких кристаллов, имеющих люминесцентные свойства. Квантовые точки (КТ) могут быть сделаны с различных материалов, но в самым перспективным в настоящее время материалом считается углеродное нановолокно. Углеродные наноточки, в отличие от других типов квантовых точек, имеют низкую токсичность и хорошую биосовместимость.

Ученые из университета штата Юта в последние полтора года провели масштабное исследование, результатом которого стала новая технология преобразования пищевых отходов, таких как выброшенные куски хлеба и остатки безалкогольных напитков, в углеродные наноточки.

Для этого ученые использовали процесс сольвотермического синтеза, в котором отходы в течение 30 – 90 минут держат в специальном растворителе под давлением и при высокой температуре до формирования квантовых точек.

Затем, когда полученные углеродные наноточки были соединены с эпоксидной смолой, нагреты и закалены, они стали готовы для практического использования в светодиодах.

В настоящее время одним из наиболее распространенных источников для изготовления квантовых точек является селенид кадмия, соединение которого состоит из двух токсичных элементов. Возможность создания углеродных квантовых точек из пищевых отходов позволит устранить необходимость утилизации токсичных отходов, ведь продукты питания и напитки сами по себе не токсичны.

Дождь в районе взрыва в Китае усугубил загрязнения цианидом натрия водные ресурсы и почву

Сильный дождь, который прошел на днях в районе китайской промышленной площадки, опустошенной гигантским взрывом, усложнил усилия властей по очистке территории от высокотоксичного цианида натрия и усилил опасения жителей по поводу дальнейшего загрязнения химическими веществами.

По словам властей северного порта Тяньцзинь, в момент взрыва здесь находилось около 700 тонн высокотоксичного химического соединения, которые, попав в воду, могут достаточно широко распространиться в море. Ну а дождь «поможет» остаткам цианида натрия проникнуть в почву и атмосферу, где они могут вступать в реакцию со многими другими веществами.

Помимо цианистого натрия, по словам высокопоставленного чиновника пожарной бригады, на месте взрыва находилось в общей сложности 3000 тонн опасных химических веществ 40-ка различных категорий.

Несмотря на то, что городские власти уверяют, что воздух и вода в городе Тяньцзинь являются безопасными, местные жители и родственники жертв техногенной катастрофы выражают недоверие к их высказываниям, а международная экологическая организация Гринпис призвала власти к информационной открытости данных о токсичном загрязнении района.

Токсичное химическое вещество было обнаружено еще в 21 пункте тестирования воды, и еще в 4 пунктах были обнаружены следы цианида натрия. Для предотвращения утечки токсичных веществ власти построили плотину из песка и земли вокруг места взрыва на территории 100 тысяч квадратных метров. Кроме того, перед дождем были освобождены колодцы и трубопроводы для принятия и удержания дождевой воды.

Тем не менее, согласно оценке рейтингового агентства Fitch, суммарные страховые потери вследствие техногенной катастрофы могут достичь 1,5 миллиардов долларов США.

Цианид натрия, применяющийся во многих отраслях промышленности, включая золотодобычу, представляет собой токсичный белый кристаллический порошок, который способствует высвобождению опасного для жизни цианистого водорода. В низкой концентрации вещество может вызвать слабость, тошноту и раздражение глаз, и повлиять на сердечнососудистую и нервную систему.

Биоразлагаемые электронные компоненты: проблема электронных отходов будет решена!

Возможно, в ближайшем будущем ваши устаревшие гаджеты можно будет бросить в компостную кучу, как банановую кожуру или кофейную гущу, для получения безопасных органических удобрений. Молодые исследователи из технологического института Карлсруэ (KIT), Германия, в настоящее время развивают печатные электронные компоненты, изготовленные из природных, пригодных к биопереработке материалов. Как полагают ученые, их разработка поможет значительно уменьшить количество электронных отходов, которые год за годом накапливаются на свалках во все мире.

Вместо кремния, тяжелых металлов и других элементов, которые трудно разлагаются в естественной среде, создавая потенциальную опасность загрязнения почвы, воды и воздуха токсичными веществами, исследователи используют для изготовления органические материалы, включая полупроводники и красители, сделанных из экстрактов растительного крахмала и целлюлозы, и изоляторов, полученных из желатина.

По словам д-ра Херардо Эрнандеса-Соса, руководителя группы ученых, эти органические электронные компоненты быстро разлагаются в условиях окружающей среды, тем не менее, они имеют достаточно большой срок службы, и их можно использовать в качестве одноразовой электроники.

Одним из ключевых направлений исследования является разработка специальных биоразлагаемых чернил на органической основе, которые позволят изготавливать печатные платы с уже включенными электропроводящими цепями, полностью готовыми для монтажа других электронных компонентов.

Работа исследователей из института Карлсруэ продвигается настолько успешно, что они уверены, что компостируемые органические электронные компоненты будут готовы к запуску в массовое производство в течение трех лет. А на видео, представленном ниже, д-р Эрнандес-Соса рассказывает об исследовании.

В Калифорнии объявлено чрезвычайное положение из-за лесных пожаров

Губернатор Калифорнии Джерри Браун недавно объявил чрезвычайное положение в связи с распространением пожаров в северной части штата, охваченного засухой. Бушующий огонь заставляет тысячи людей в спешке покидать свои дома.

Как сообщает Государственное противопожарное агентство CAL FIRE, пожары уже охватили более 100 тысяч акров (40,470 га), уничтожая на своем пути сотни жилых домов и коммерческих зданий. В настоящее время на территории Калифорнии бушует восемь крупных пожаров. Но два из них, очаг одного из которых находится примерно в 160 километрах к юго-западу от столицы штата Сакраменто, а другой – в 160 километрах к востоку от города, являются особенно разрушительными для окружающей природы.

Обусловленный стремительным повышением температуры и сильными ветрами, пожар Butte Fire только за одни сутки сжег 65,3 тысяч акров (почти 26,5 га). В то время как область другого пожара, которого уже окрестили Valley Fire, выросла до 50 тысячи акров (20,2 га). А в воскресенье, согласно информации агентства, всего за пять часов огонь распространился на 100 тысяч акров. На территории, охваченной огнем, повреждены автомобильные дороги и другая инфраструктура. В частности, город Миддлтон, в котором проживало 1300 жителей, был полностью опустошен и выжжен пожаром.

Для борьбы с пожаром Valley Fire было мобилизовано более тысячи пожарных, и уже есть первые жертвы – четверо из них получили ожоги второй степени. В воскресенье утром были разосланы новые распоряжения об эвакуации жителей близлежащих городов, в том числе города Калистога на северной окраине винодельческого региона долины Напа. Организация Красный Крест уже формирует приюты для людей, эвакуированных из зон пожаров.

Тем временем с пожаром Butte Fire, который уже распространился на предгорья Сьерра-Невады, борются более 4500 пожарных. Здесь сожжено более 80 жилых домов и около 6,4 тысяч зданий находятся под угрозой разрушения.

Безусловно, пожары в Калифорнии, вызванные засушливой погодой, оказывают негативное влияние на качество воздуха, которое за последние дни значительно ухудшилось. По мнению агентства, в этом году пожары распространяются быстрее, чем когда либо, за всю историю наблюдений. Если площадь пожаров будет увеличиваться, губернатор штата планирует привлечь на борьбу с ними войска Национальной гвардии.

Дроны и войска поставлены на защиту кладок яиц морских черепах на мексиканских пляжах

Два небольших беспилотных аппарата парят над девственно чистым пляжем на тихоокеанском побережье Мексики, в то время как регулярные части войск военно-морского флота стоят на страже – их миссия заключается в предотвращении браконьерства яиц морских черепах, которые являются деликатесным лакомством в ресторанных меню.

Каждый БПЛА оснащен шестью роторами, системой GPS и камерой, которая помогает отслеживать и идентифицировать потенциальных «грабителей черепашьих яиц», скрывающихся между дюнами и кактусами вдоль пляжа Морро-Айута в штате Оахака, Мексика.

Стоит отметить, что в этом году дроны были впервые использованы для охраны 18-километрового участка пляжа в районе города Сан-Педро, наряду с 20-ю морскими пехотинцами ВМФ Мексики. Дроны были предоставлены инженерами по охране окружающей среды из мексиканского Университетского колледжа.

Сбор яиц морских черепах, которые находятся на грани исчезновения, запрещен в Мексике, начиная с 1990 года. Однако, из-за большого спроса на черепашьи яйца в местных ресторанах, браконьеры продолжают разорять черепашьи песчаные гнезда и тем самым наносить серьезный урон экосистеме Мексики. Их даже не пугает довольно внушительное наказание – если они поймаются с поличным, им грозит до 9-ти лет лишения свободы и наложение штрафа до 12 тысяч долларов США.

Как отмечает мексиканское федеральное агентство по защите окружающей среды, каждый год на пляж Морро-Айута откладывают яйца шесть из семи известных разновидностей морских черепах. Только в одну ночь около семи тысяч женских особей выходят на берег, чтобы отложить яйца в песке на пляжах.

Кстати, экологи считают, что популяциям морских черепах угрожают не только браконьеры, но и развивающийся туристический сектор Мексики. По словам Эдуардо Нахера, директора неправительственной организации Costasalvaje (Дикий берег), в последние годы инвесторы и застройщики стремятся захватить нетронутые территории пляжей для строительства новых отелей и мест отдыха для туристов.

Новый материал на основе меди, эффективно превращающий парниковые газы в топливо

В последние годы идея улавливания парниковых газов, и в частности, углекислого газа, и преобразования их в метанол, занимала умы многих исследователей. Действительно, концепция производства биологического топлива, которая способствует уменьшению уровня содержания углекислого газа в атмосфере, является очень обнадеживающей, однако, до настоящего времени не было разработано ни одной более менее эффективной технологии. Впрочем, недавно группа исследователей из Аргоннской национальной лаборатории Министерства энергетики США объявила о создании нового материала на основе меди, который поможет сделать процесс преобразования СО2 в биотопливо более реалистичным.

Новый материал называется медный тетрамер. Как утверждают исследователи из Аргоннской национальной лаборатории, он служит в качестве катализатора и состоит из небольших кластеров, каждый из четырех атомов меди, поддерживаемых на тонкой пленке оксида алюминия. Эти атомы способны связываться с молекулами углекислого газа, создавая среду, идеальную для проведения необходимых химических реакций.

Кроме того, медный тетрамер имеет молекулярную структуру, позволяющую проводить реакцию сжижения углекислого газа в метанол с большей эффективностью, чем существующие промышленные образцы гибридных катализаторов, которые состоят из меди, оксида цинка и оксида алюминия.

Отличие заключается в том, что в гибридных катализаторах большинство атомов меди выполняют структурную функцию, тогда как в медном тетрамере практически все атомы меди могут связываться с углекислым газом. Кроме того, на более легкое создание связей между С02 и медью уходит меньше энергии, что способствует увеличению энегоэффективности всего процесса.

В настоящее время новая технология улавливания углекислого газа для выработки метанола находится на стадии экспериментирования. Исследователи создали только несколько нано-образцов медного тетрамера для тестирования, и сейчас находятся в поиске новых типов катализаторов, которые, возможно, по своим характеристикам улавливания CО2 будут даже превосходить этот материал.

В Лос-Анджелесе водоемы будут наполнены пластиковыми шарами – в целях борьбы с засухой

Похоже, в Лос-Анджелесе решили превратить местные водоемы в гигантские версии известных с детства бассейнов с шариками, заполнив их 80 – 90 миллионами пластиковых шаров? Однако, не эту цель преследуют власти, и, как выяснилось, в этом случае пластик не только не загрязняет, но даже сохраняет окружающую среду.

4-дюймовые шары, изготовленные из нетоксичного полиэтилена, стоимостью 0,33 – 0,36 доллара за шар, помогут Лос-Анджелесу справиться с надвигающейся засухой. Как считают эксперты-экологи, шары, плавающие на поверхности водоемов, будут способствовать уменьшению испарения воды и, как следствие, сохранению водных ресурсов для нужд города – около 300 миллионов галлонов воды в год, что достаточно для годового снабжения питьевой водой 1800 человек.

Кроме того, как отмечают эксперты, слой пластика на поверхности воды будет способствовать снижению цветения водорослей и защите рыб и других пресноводных обитателей водоемов от загрязнения.

Почему именно полиэтиленовые шары? Оказывается, полиэтилен препятствует химической реакции бромида и хлора, которая происходит в воде под воздействием солнечных лучей, с образованием токсичных неорганических соединений – броматов. Таким образом, жители Лос-Анджелеса будут защищены и от воздействия канцерогенных веществ.

Осталось добавить, что проект заполнения водоемов полиэтиленовыми шарами обошелся городу в 34,5 миллионов долларов США. Власти города также планируют в ближайшее время запустить центр по обработке воды ультрафиолетовым светом, стоимостью 100 миллионов долларов США, который предназначен для преодоления последствий засухи в регионе.

Отходы виноделия могут стать сырьем для производства биотоплива

Исследователи уже разрабатывают способы получения биотоплива из богатых целлюлозой отходов, таких как кукурузная солома и древесные волокна, что способствует снижению воздействия производства топлива на окружающую среду и исключению использования пахотной земли, предназначенной для выращивания продовольственных культур. А недавно проведенное исследование демонстрирует, что отходы винодельческой промышленности тоже могут служить в качестве сырья для биотоплива, и при этом не требуется посадки новых сельскохозяйственных культур.

Новая альтернатива изучается аспирантом Кендаллом Корбином из Школы сельского хозяйства, продовольствия и виноделия от университета Аделаиды, Австралия. Проанализировав состав виноградных выжимок сортов (термин, используемый для описания твердых остатков, таких как кожица, семена и стебли), исследователь обнаружил, что в пересчете на сухую массу они на 31 – 54 процента состоят из углеводов. И при этом виноградные выжимки на 47 – 80 процентов растворимы в воде.

Для изучения состава выжимок были взяты сорта винограда Каберне Совиньон и Совиньон Блан. Для того, чтобы извлечь углеводы из виноградного сырья, Корбин предварительно обработал их кислотой и ферментами. В результате экспериментов он обнаружил, что при использовании кислоты и ферментов одна тонна виноградных выжимок может быть преобразована в 400 литров биоэтанола. Без использования этих добавок большую часть углеводов из выжимок можно преобразовать посредством процесса ферментации в чистый этанол. В этом случае выход желаемого продукта (этанола) составляет 270 литров из одной тонны сырья. Оставшаяся часть виноградных выжимок может быть использована в качестве удобрений или корма для животных.

По словам Корбина, использование растительной биомассы для производства жидкого биотоплива не всегда оказывается рентабельным, за счет сложной структуры растительных волокон и, как следствие, непростых способов их расщепления. В отличие от растительных волокон, виноградные выжимки содержат больший процент углеводов, которые можно легко извлечь простой ферментацией.

Власти Гавайиев вновь открыли пляж на Вайкики-Бич после разлива сточных вод

Власти Гавайев на днях объявили об открытии всемирно известного пляжа на Вайкики-Бич, после того, как тестирование образцов воды, взятых возле побережья, показало значительное уменьшение уровня содержания бактерий, которые попали в воду из-за крупного разлива сточных вод, произошедшим ранее на прошлой неделе.

По словам Кейта Каваоки, заместителя директора департамента здравоохранения Гавайев, его агентством было дано разрешение Гонолулу на снятие предупреждающих знаков на пляжах Вайкики и Ала Моана.

Тем не менее, г-н Каваока отметил, что предупреждающие знаки пока останутся на пляжах в Ала Вай и Кевало, поскольку, согласно результатам тестирования, качество воды в этих районах еще не нормализовалось. Поэтому отдыхающие должны по возможности избегать контакта с водой на пляжах.

Днями ранее ливневые дожди, вызванные тропическим штормом Кило, переполнили канализационную систему в Гонолулу, в результате чего сточные воды вылились на улицы города и даже подтопили местный зоопарк. Этот инцидент побудил городские власти закрыть 4-мильный участок набережной, на территории которой расположены крупнейшие отели Гавайев, которые являются основным источником доходов для ориентированной на туризм экономики страны.

По словам Лори Кахикина, директора агентства по охране окружающей среды Гонолулу, на городские улицы вылилось не менее полумиллиона галлонов сточных вод. Из них около 130 тысяч галлонов воды утекло в океан вместе с дождевой водой, а остальная грязная жидкость из канализационных люков впиталась в землю.

Как выяснилось, одна из двух насосных станций, обслуживающих эти городские районы, перед сезоном дождей была выведена в ремонт, и в результате канализационная система не смогла справиться с приемом и обработкой возросшего количества дождевой воды. Городские власти также считают, что столь сильному разливу сточных вод способствовало засорение ливневых стоков листьями и другим мусором.

В чилийском Сантьяго зафиксировано небывалое загрязнение воздуха

Правительство Чили всерьез обеспокоено экологической ситуацией, которая сложилась в столице страны. Из-за засушливого лета и отсутствия дождей, чего здесь не случалось лет сорок точно, жители Сантьяго, а это не менее семи миллионов человек, буквально задыхаются от нависшего над ними смога.

Положение усугубляет и особенное географическое месторасположение города: столица Чили  со всех сторон как будто закована в горы, что только способствует образованию тяжелых удушающих паров. Как отмечают местные СМИ, такое угрожающее загрязнение воздуха произошло впервые за последние годы. Из-за этого власти вынуждены ввести все возможные запретительные меры.

Уже временно закрыты сотни предприятий, находящихся в городской черте и которые могут только еще больше ухудшить и без того неутешительное положение. Кроме того, ограничения коснулись также легкового автотранспорта и прежде всего старых машин. На таких автомобилях  теперь ездить по улицам Сантьяго нельзя. Самих чилийцев просят пока поменьше выходить на улицу и  в помещениях пользоваться увлажнителями воздуха. 

Такие срочные меры оказались не напрасными. Через несколько дней обстановка немного улучшилась. Однако, как считают эксперты, успокаиваться рано. А потому ограничения  только немного смягчили, но не отменили совсем. Так, в столичном правительстве уверены, что нужно стремиться и дальше уменьшать число автомобилей, заполонивших улицы Сантьяго. Вместо них жителям предлагают пересесть на экологически чистый вид транспорта, который не выбрасывает в атмосферу столько выхлопных газов, сколько его исходит от машин.   Альтернатива - велосипеды.

Однако теперь, в связи с антиавтомобильной политикой, в городе катастрофически не хватает парковочных мест. Ведь владельцы бросают свои авто прямо у входов в метро и на ключевых дорогах. Из-за этого многие станции метрополитена закрываются.

После случившегося экологического коллапса можно с уверенностью говорить о том, что власти Сантьяго теперь будут систематически контролировать обстановку и особенно касающуюся загрязнений атмосферы самым опасным для жизни и здоровья людей веществом - РМ2,5.  

Сообщается, что все произошедшее в Сантьяго никак не отразилось на подготовке футбольных команд Чили и Уругвая к решающему матчу Кубка Америки. Отмечается, что спортсмены проинформированы о неблагоприятной ситуации, однако продолжают тренироваться в том же режиме. 

Экологические проблемы современного мира

Экологические проблемы современного мира

Представления о содержании термина «экология» непрерывно расширяется: возникший в биологии, он постепенно приобрёл междисциплинарный характер. Современный мир благодаря быстрому развитию транспорта и средств связи становится все более целостным. События, происходящие в отдельной стране, могут оказать влияние и затрагивать интересы, как ряда стран, так и всего человечества. Дальнейшее развитие человечества зависит от того, как оно сможет решить глобальные проблемы, к которым относятся проблемы политического характера - войны и мира, прав человека, расизма, национализма и т.д., экономического - экономические кризисы, экологического - защиты окружающей среды, истощения природных ресурсов. Начиная со времени неолитической революции, то есть до той поры, когда было изобретено земледелие, а затем и скотоводство, взаимоотношения Человека и Природы стали качественно меняться. Сельскохозяйственная деятельность человека постепенно создает искусственные экосистемы, так называемые агроценозы, живущие по собственным законам; для своего поддержания они требуют целенаправленного постоянного труда человека. Без вмешательства человека они существовать не могут. Человек все больше и больше извлекает из земных недр полезных ископаемых. В результате его активности начинает меняться характер окружающей среды. По мере того как растет население и растут потребности человека, свойства среды его обитания изменяются все больше и больше. Человечество является частью биосферы, продуктом её эволюции. Однако взаимоотношения человека и природных сообществ никогда не были безоблачными. С момента изготовления первого примитивного орудия человек уже не довольствует предметами, созданными природой, а начинает изготовлять, вводить в свой обиход предметы, вещества и т.д., которые находятся за пределами естественного биологического круговорота. Возникновение цивилизации есть следствие возникновения сферы надбиологических потребностей и материальных технологий. Охотничья деятельность древнего человека, несомненно, ускорила вымирание многих крупных травоядных животных. В охотничьих целях поджигание растительности способствовало опустыниванию территорий. Вместе с тем воздействие племён охотников и собирателей на сообщества обычно не было значительным. Человек начал менять и разрушать целые сообщества с переходом к скотоводству и земледелию. При росте человеческой популяции численность домашних копытных превышает ёмкость среды, потребляемая ими степная растительность уже не успевает возобновляться. Степь или саванна сменяются полупустынями. Из-за такого воздействия скотоводства произошло увеличение площади Сахары и соседней полупустынной зоны - Сахеля. Людям при этом кажется, что их деятельность необходима для того, чтобы адаптироваться к условиям обитания. Но они не замечают, или не хотят замечать, что эта адаптация носит локальный характер, что далеко не всегда, улучшая на какое-то время условия жизни для себя, они при этом улучшают их для рода, племени, деревни, города, да и для самих себя в будущем. Так, например, выбросив отходы со своего двора, вы загрязняете чужой, что в конечном итоге оказывается вредным и для вас самих. Такое происходит не только в малом, но и в большом. Однако до самого последнего времени все эти изменения происходили столь медленно, что о них никто серьёзно не задумывался. Человеческая память, конечно, фиксировала крупные перемены: Европа ещё в средние века была покрыта непроходимыми лесами, бескрайние ковыльные степи постепенно превращались в пашни, реки мелели, зверья и рыбы становилось меньше. И люди знали, что всему этому причина одна - Человек! Но все эти изменения происходили медленно. Явно заметными они оказывались лишь по прошествии поколений. Человеческая активность меняет характер окружающей среды, причем в большинстве (не всегда, но в большинстве) случаев, эти изменения оказывают негативное влияние на человека. И нетрудно понять, почему: за миллионы лет его организм приспособился к вполне определенным условиям обитания. Но в тоже время любая деятельность - промышленная, сельскохозяйственная, рекреационная - источник жизни человека, основа его существования. Значит, человек неизбежно и дальше будет менять характеристики окружающей среды. А потом - искать способы приспосабливаться к ним. Потребность в энергии является одной из основных жизненных потребностей человека. Энергия нужна как для нормальной деятельности современного человеческого общества, так и для простого физического существования каждого человека. В конце XX столетия электроэнергию главным образом получают на гидроэлектростанциях, тепловых и атомных станциях. С получением энергии на теплоэлектроэнергетических предприятиях связаны сложные экологические проблемы. Например, многие десятилетия считали, что гидроэлектростанции являются экологически чистыми предприятиями, не наносящими вреда природе. В России построили крупнейшие ГЭС на основных, великих реках. Этим строительством, как теперь стало ясно, нанесен большой урон не только природе, но и человеку. Долгие годы считалось, что атомные АЭС являются более чистыми, чем ГЭС, ГРЭС, ТЭЦ. Однако они таят в себе большую потенциальную опасность в случае серьезных аварий реактора. Так, взрывы, пожары и извержение продуктов деления при аварии в 1986 году на четвертом энергоблоке Чернобыльской АЭС стали катастрофой глобального масштаба. Было выброшено из разрушенного реактора около 7,5 тонны ядерного топлива и продуктов деления с суммарной активностью не менее 50 млн. кюри. Чернобыльским выбросом в разной степени загрязнены 80% территории Белоруссии, северная часть Правобережной Украины, 17 областей Российской Федерации. Значительным источником загрязнения атмосферы является автотранспорт. Автомобили сжигают миллионы тонн бензина и дизельного топлива, расходуют миллионы тонн кислорода и выбрасывают колоссальное количество продуктов горения, содержащих угарный газ, оксиды азота, свинец, бензапирен и многие другие токсичные вещества. Среднестатистический автомобиль выбрасывает в год 0,8 т вредных веществ. Всего же автотранспорт области выбрасывает их около 250 - 400 тыс. т в год, в том числе около 400 т бензапирена. В атмосферу Екатеринбурга 60 - 70% вредных веществ поставляет именно автотранспорт. Мы сами заложники века авто технологий. Ведь всем известно, что разработка электромобиля, который смог бы прийти на смену автомобилям с двигателями внутреннего сгорания, была на корню загублена покупкой патентов на эту разработку магнатами нефтяных компаний. Зачем убивать нефтяной бизнес, приносящий сотни миллиардов долларов ежегодно, если можно снимать «сливки» не вкладывая средства в новые линии по сборке экологически чистых автомобилей. Конечно же, все мы понимаем, что благополучие цивилизации недостижимо без потребления природных ресурсов. Сегодня их потребление достигло колоссальных размеров. Но задумывался ли кто-то из нас, насколько хватит еще этого природного благополучия? Сколько еще экологических бед сможет выдержать наша Матушка-Земля. Ведь все равно, когда-нибудь в далеком будущем, придется перепрофилировать заводы и фабрики на потребление новых видов топлива в результате истощения природных, так почему не сделать это сейчас? Почему не начать экономить сегодня, не дожидаясь пока начнут оседать выработанные недра нашей планеты и экологические проблемы не погубят человечество? Перед человечеством во весь рост поднимается проблема его выживания на Земле. Под вопросом будущность нашего биологического вида. Человечеству может грозить судьба динозавров. С той лишь разницей, что исчезновение бывших властителей Земли было вызвано внешними причинами, а мы может погибнуть от неумения разумно использовать свое могущество. Именно эта проблема и есть центральная проблема современной науки (хотя, может быть, это и не всеми пока еще осознано). Человеку предстоит решать проблему огромной практической значимости: как выжить на оскудевающей Земле? И только трезвое рационалистическое миропредставление может служить путеводной нитью в том страшном лабиринте, куда нас загнала эволюция. И помочь справиться с теми трудностями, которые ожидают человечество.  Человек не успевает осваивать тяжелые уроки страшных экологических катастроф, унесшие миллионы единиц человеческих жизней, связанные с халатной небрежностью техников, операторов, водителей, электриков. Решение проблем такого масштаба доступно только человечеству в целом. А это требует изменений всей организации планетарного сообщества, иными словами, новой цивилизации, перестройки самого главного - тех систем ценностей, которые утверждались веками. Пока все не так радужно, запасы питьевой воды иссякают, экология загрязнена, дальше некуда. Сегодня еще не поздно. Еще есть шанс, что мы научимся жить в симбиозе с нашим «зеленым домом». С той колыбелью, что дала когда то миру Достоевского, Тургенева, Блока. С тем удивительно прекрасным земным шаром, который дал жизнь миллиардам подвидов существ живущих бок о бок с подвидом, именуемым себя человек. Как ведь хочется что бы все наши экологические проблемы, катастрофы и беды остались в прошлом.

Проблемы экологии в современном мире. Как сохранить свое здоровье

Загрязнение окружающей среды стало сегодня острой проблемой. Плохая экология приводит к множеству заболеваний. Большое значение для здоровья человека имеет свежий воздух, чистая вода и пища, не отравленная химикатами. В последнее время наблюдается большой дефицит этих факторов, поэтому люди, заботясь о себе и своих близких, стараются приобретать экологически чистые продукты и питье. В связи с этим такая услуга, как доставка воды на дом, получила широкое распространение в больших городах и поселениях. Чистое питье необходимо как для взрослого населения, так и для детей, поэтому в дошкольных и образовательных учреждениях, а также в больницах и административных зданиях стали востребованными питьевые установки – кулеры, пурифайеры, фонтанчики и т.д.

Потребление экологически чистого питья способствуют снижению уровня различных заболеваний: сердечнососудистых, онкологических, органов пищеварения и ЖКТ и прочих. Наличие в водопроводной воде вредных примесей и веществ провоцирует возникновение ряда недугов у населения. Чтобы их избежать, необходимо придерживаться простых правил: кипятить жидкость из-под крана перед употреблением в пищу, пользоваться фильтрами и очистителями, не купаться в запрещенных местах. Самым оптимальным способом сохранить здоровье является потребление чистого природного питья, добываемого из горных источников. Большой популярностью пользуется доставка воды в офис. Для повышения эффективности своих сотрудников руководители организаций прибегают к услугам специализированных фирм. Реализация бутилированной продукции в связи с плохой экологической обстановкой является одним из самых успешных видов деятельности в бизнесе.

Производителей в РФ насчитывается около 800, что говорит о рентабельности проектов. Но далеко не все организации предлагают потребителю по-настоящему хорошую продукцию. По статистике, многие из них обманывают своих клиентов, заявляя в составе продукта наличие природных элементов, которых на самом деле там нет. Качество бутилированной продукции зависит от оборудования, на котором ее производят. Самое дорогое и высокотехнологичное оборудование могут себе позволить только крупные компании, такие, как aqualeader.ru. Продукция крупных фирм соответствует всем международным стандартам качества, она абсолютно безвредна для человеческого организма и содержит полезные микроэлементы и минералы. Ее можно не только пить, но также использовать при приготовлении пищи, она способствует улучшению вкуса многих блюд. Добыча природной минеральной, полезной для здоровья жидкости сегодня очень важна. Таких проблем экологии, как загрязненный воздух, синтетические пищевые продукты, строительные и отделочные материалы, выделяющие токсичные вещества, и т. д. очень много. Чистое питье, полученное методом бурения скважин в гористой местности, является практичным решением одной из многочисленных проблем экологии.

Экологическое проектирование в современном мире

Атмосферный воздух — это то, что объединяет всех людей на нашей планете. Ведь каждый человек дышит, и заменить эту функцию организма нельзя ничем. Во многих странах даже существуют законы об атмосферном воздухе, это отражает всю важность этого жизненного компонента для людей и окружающей среды.

Воздух состоит из газов, среди которых кислород занимает только 20 процентов общего объема. А ведь он необходим, практически, всем живым существам. В смеси есть еще углекислый газ, азот, водород, гелий, метан, инертные газы и пары воды.

С развитием индустрии и промышленности, человек все больше и больше загрязняет окружающую среду. Это также относится и к атмосферному воздуху. Тепловые электростанции, транспорт, производственные предприятия привносят в атмосферу различные загрязнения, химические, биологические и физические вещества, которые нехарактерны в природе. Нарушается естественная концентрация веществ, повышается количество вредных выбросов в атмосферу. Все это влияет на здоровье людей и в дальнейшем может привести к непредсказуемым последствиям и ухудшению здоровья.

Чтобы предупредить и ограничить вредные выбросы, на законодательном уровне предусмотрен для всех юридических лиц проект ПДВ. Так, все предприятия должны сделать расчеты по предельно допустимым выбросам в соответствии со своей деятельностью. Охрана атмосферного воздуха предполагает комплекс мер, которые осуществляются органами государственной власти.

Огромную роль в этом играет инженерно экологическое проектирование. Оно подразумевает перечень мероприятий, которые разрабатываются и согласовываются в области экологического нормирования. Все они осуществляются на исполнение принятых законов о защите окружающей среды. При градостроительном проектировании выполняют проекты ООС, ОВОС, СЗЗ. К экологическому относится проекты ПДВ, ПДС, разработка ПНООЛР. Вся эта документация обязательна для выполнения и способствует защите окружающей среды, а также минимизирует негативное воздействие деятельности предприятий на природу.

Экологическое проектирование предусматривает составление такого документа не только крупным промышленным предприятиям. Его в обязательном порядке выполняют все организации, которые имеют хоть небольшую стоянку для автомобилей. Нормативы ПДВ учитывают фоновую концентрацию вредных газов, ведь в современных мегаполисах уровень загрязнения атмосферы намного выше, чем в отдаленном поселке. Главной целью проекта является недопущение превышений концентрации вредных газов выше предельно допустимых норм.

При выполнении экологических требований будут соблюдаться экологические и гигиенические нормативы качества воздуха. Это обеспечит более чистый воздух в наших городах, а значит улучшит здоровье всех жителей мегаполисов.

Экологическое проектирование включает в себя анализ, обоснование, а также прогнозирование и планирование, рассчитывает оценку влияния выполнения производственных работ на экологию. Специалисты при разработке таких проектов учитывают влияние всех факторов, производят расчеты проекта деятельности, чтобы сократить отрицательное воздействие.

Сегодня существует довольно много компаний, которые оказывают услуги по экологическому проектированию. Они полностью выполняют все виды работ, необходимые для того или иного предприятия. Так, предельно допустимый выброс рассчитывает нормативы выбросов в атмосферу вредных веществ. Такие нормативы устанавливаются при наличии стационарного источника загрязнения и обязательно учитывают все технические нормативы выбросов. Также производится оценка, позволяющая определить влияние отходов, и разрабатываются меры, которые способны снизить ПДВ.

Старению добавили новую причину

С возрастом белки в клетке начинают плохо сворачиваться из-за изменений в окислительно-восстановительном потенциале в местах сборки белковых молекул.

Клетка печени; элементы эндоплазматической сети – зелёные «нити», усаженные синими точками – рибосомами, синтезирующими белок. Большие сиреневые пятна – митохондрии. (Dennis Kunkel Microscopy, Inc. / Visuals Unlimited / Corbis.)

‹›

Старение тела начинается со старения его клеток, а с чего начинается старение клеток? Медики и биологи до сих ещё не знают всех причин, хотя многие читатели наверняка вспомнят о самых известных теориях старения, в которых говорится про теломеры и митохондрии.

С одной стороны, известно, что теломерные участки, защищающие концы хромосом, укорачиваются с каждым делением, так что клетка может беспрепятственно делиться некоторое ограниченное число раз, после чего у неё начнут повреждаться важные гены, примыкающие к оголённым хромосомным концам. И процессы старения связывают отчасти с укорочением теломер. С другой стороны, клеточные митохондрии, хотя и обеспечивают нас энергией, в качестве побочного эффекта служат неиссякаемым источником агрессивных молекул-окислителей – кислородных радикалов, повреждающих белки, ДНК, липиды мембран и другие биомолекулы. Обычно клетке есть что противопоставить окислительному стрессу, но со временем антиоксидантные механизмы слабеют (отдельный вопрос, конечно, почему они слабеют), и окислительный стресс становится всё сильнее, на уровне организма становясь причиной возрастных заболеваний.  

Однако, как мы знаем, в живой материи всё взаимосвязано, и было бы странно, если бы процессы старения зарождались обособленных участках клетки, не затрагивая другие её отделы. Как показали эксперименты Янины Кирштайн (Janine Kirstein) из Лейбницевского института молекулярной фармакологии и её коллег из Японии и США, одним из самых мощных «источников старения», если можно так сказать, служит эндоплазматический ретикулум, или эндоплазматическая сеть (ЭР, или ЭС). Он (или она) представляют собой сложную разветвлённую сеть мембранных каналов, цистерн и пузырьков, и в школьных учебниках биологии говорится, что на мембранах эндоплазматической сети, обсаженных рибосомами, идёт синтез белковых молекул и сворачивание готовых белковых молекул в правильную пространственную конформацию.

Аминокислоты, входящие в состав белковой молекулы, взаимодействуют друг с другом и с окружающим раствором, некоторые притягиваются, некоторые отталкиваются, в результате полипептидная цепочка приобретает так называемую третичную структуру – сворачивается в чрезвычайно сложно устроенный клубок. Именно в таком виде белок, будь то фермент, белок-транспортёр и т. д., может выполнять свою функцию (например, активный центр ферментов, в которых происходит расщепление субстратных молекул или сшивание их вместе, формируется как раз в результате пространственного сворачивания аминокислотной цепочки).

Одна из наиболее известных «скрепок», помогающая белку держатся в свёрнутом состоянии – ковалентная связь между атомами серы, входящими в состав аминокислоты цистеина. Образующиеся дисульфидные мостики могут сближать довольно удалённые участки полипептидной цепи; и такие связи необходимы для функционирования самых разных белков, в том числе инсулина и антител.   

Дисульфидные сшивки образуются в эндоплазматической сети, в которой есть необходимые физико-химические условия. Окислительно-восстановительный потенциал (не путать с кислотностью!) в системе мембранных каналов и цистерн сдвинут в окислительную сторону, так что атомы серы из цистеинов легко могут образовать между собой ковалентную связь. Но, как пишут авторы работы в EMBO Journal, со временем окислительно-восстановительный потенциал в эндоплазматической сети теряет окислительные способности, из-за чего белки перестают сворачиваться и работать, как надо.

Это объясняет очень многое: известно, например, что с возрастом появляется всё больше неправильно свёрнутых белковых молекул, что многие секреторные белки становятся нестабильны и перестают функционировать при малейшем стрессе; даже возрастное ослабление иммунитета можно объяснить смещением окислительно-восстановительного потенциала, поскольку антитела перед выходом из клетки не могут зафиксировать нужную пространственную структуру. (В то же время в окружающей цитоплазме всё происходит наоборот: окислительный потенциал среды растёт и усиливается пресловутый окислительный стресс, из-за которого портятся белки.)

Непорядки в работе эндоплазматической сети могут случаться и при стрессе и приводить к тем же последствиям – накоплению неправильно свёрнутых молекул белка. Здесь стоит вспомнить, что нейродегенеративные болезни, такие, как синдром Альцгеймера, синдром Паркинсона, синдром Хантингтона, возникают как раз по вине белков с неправильной пространственной структурой. И здесь тоже, по словам исследователей, всё начинается с проблем в окислительно-восстановительном потенциале эндоплазматической сети. Более того, как оказалось, патогенные молекулы белков, появившись в одних тканях, могут вызывать изменения в окислительно-восстановительном потенциале других тканей, ускоряя тем самым процессы старения.

В молекулярной и клеточной биологии на самом деле довольно давно существует понятие ЭР-стресса (стресса, связанного с эндоплазматическим ретикулумом), когда в клетке вдруг начинают активно накапливаться белки с неправильной укладкой. Новые эксперименты позволили связать ЭР- стресс с процессами старения и с физико-химическими неполадками в важнейшем клеточном органоиде. Опыты ставили на червях-нематодах, которых модифицировали таким образом, чтобы можно было следить за изменениями окислительно-восстановительного потенциала в разных участках клеток. Впрочем, учитывая, что синтез белка и его сворачивание происходят у всех организмов, есть все основания полагать, что возрастные изменения в эндоплазматической сети имеют место и у человека.

Конечно, всё это только усложняет картину старения, но, с другой стороны, в биологии вообще почти никогда не бывает «одной главной причины» чего бы то ни было, всегда приходится рассматривать целый пучок причин и следствий. И чем больше мы будем здесь знать, тем точнее сможем определять динамику и стадию старения, а там, глядишь, и до вечной молодости как-нибудь доберёмся.